Botafogo, a origem do nome

O nome do bairro deve-se ao apelido incorporado ao nome do militar português João Pereira de Souza, um dos artilheiros do galeão São João Batista, da armada de guerra portuguesa, que tinha enorme poder de fogo e, por isso, era chamado de “Botafogo”.

Formidável máquina de guerra do século XVI, o galeão São João Batista dispunha de 366 canhões de bronze, 600 mosqueteiros, 400 soldados e 300 artilheiros, tendo sido decisivo na conquista de Túnis contra o Império Otomano, em 1535, batalha da qual participou João Pereira de Souza. Anos mais tarde, em dificuldades financeiras, o militar português veio para o Brasil. Pelos relevantes serviços prestados no combate aos franceses e seus aliados – os índios tamoios – na cidade de Cabo Frio, Pereira de Souza obteve uma sesmaria de larga extensão que pertencera a Francisco Velho, companheiro de Estácio de Sá. Foi justamente o apelido do militar que deu nome ao bairro onde ficavam suas terras.